Êxodo 1 NVI

1. Estes são os nomes dos filhos de Israel que entraram com Jacó no Egito, cada um com a sua respectiva família:

2. Rúben, Simeão, Levi e Judá;

3. Issacar, Zebulom e Benjamim;

4. Dã, Naftali, Gade e Aser.

5. Ao todo, os descendentes de Jacó eram setenta; José, porém, já estava no Egito.

6. Ora, morreram José, todos os seus irmãos e toda aquela geração.

7. Os israelitas, porém, eram férteis, proliferaram, multiplicaram‑se e se tornaram extremamente numerosos, tanto que a terra se encheu deles.

8. Então, subiu ao trono do Egito um novo rei, que nada sabia sobre José.

9. Ele disse ao seu povo: ― Vejam! O povo israelita agora é mais numeroso e mais forte que nós.

10. Venham! Precisamos tratá‑los com astúcia, para que não se multipliquem e, no caso de guerra, se aliem aos nossos inimigos, lutem contra nós e fujam da terra.

11. Estabeleceram, pois, sobre eles chefes de trabalhos forçados, para oprimi‑los com tarefas pesadas. Assim, os israelitas construíram para o faraó as cidades de armazenamento Pitom e Ramessés.

12. No entanto, quanto mais eram oprimidos, mais se multiplicavam e se espalhavam. Por isso, os egípcios passaram a temer os israelitas

13. e os sujeitaram a cruel escravidão.

14. Tornaram‑lhes a vida amarga, impondo‑lhes a árdua tarefa de preparar a argamassa com o barro, fazer tijolos e executar todo tipo de trabalho agrícola; em todo esse trabalho forçado, os egípcios os sujeitavam a cruel escravidão.

15. O rei do Egito ordenou às parteiras das hebreias, que se chamavam Sifrá e Puá:

16. ― Quando vocês ajudarem as hebreias a dar à luz, observem o local de apoio do parto. Se for menino, matem‑no; se for menina, deixem‑na viver.

17. Contudo, as parteiras temeram a Deus e não obedeceram às ordens do rei do Egito; deixaram viver os meninos.

18. Então, o rei do Egito convocou as parteiras e lhes perguntou: ― Por que vocês fizeram isso? Por que deixaram viver os meninos?

19. As parteiras responderam ao faraó: ― As mulheres hebreias não são como as egípcias. São cheias de vigor e dão à luz antes de chegarem as parteiras.

20. Deus foi bondoso com as parteiras, e o povo se multiplicava, tornando‑se muito numeroso.

21. Visto que as parteiras temeram a Deus, ele lhes concedeu que tivessem suas próprias famílias.

22. Por isso, o faraó ordenou a todo o seu povo: ― Lancem ao Nilo todo menino recém-nascido, mas deixem viver as meninas.